الشمعة هي وسيلة قديمة جدا للإنارة لم تفقد أهميتها مع مرور الزمن, وهي عبارة عن عمود من الشمع يمر في وسطه خيط قطني, فعند أشعال الخيط تأخذ النار بأذابة الشمع من حول الخيط وتستمر النار مشتعلة دون أتلاف الخيط وبذلك تشع النار في إضاءة ما حولها.
وأستخدمت الشموع لعصور طويلة للأنارة حيث هناك حاملات للشموع تسمى الشمعدان بأشكال مختلفة بعضها من الكرستال أو من الفضة أو من الذهب ذو قيمة فنية وأثارية قيمة للغاية.
وتصنع الشموع بطرق وأشكال وألوان مختلفة حيث يضاف للشمع في بعض الأحيان مواد معطرة تضفي على ما حولها برائحة طيبة عند ذوبان الشمع.
وقد جرت بعض العادات المتوارثة على إيقاد الشموع في مناسبات عديدة فهي توقد في الكنائس والأضرحة وكذلك توقد في مناسبات الزواج وأعياد الميلاد والجلسات الرومانسية والحميمة.
مع التطور العلمي اصبحت الشمعة أحد معايير قياس شدة الأنارة .
ولكن تبقى الشمعة في النهاية رمز المحبة والتفاؤل والأمل
فهي تحرق نفسها وتذوب في سبيل الإضاءة للآخرين.
